La salamandre tachetée (Salamandra salamandra) est un amphibien terrestre, reconnaissable à sa peau noire brillante ornée de taches jaunes. Elle mesure 15 à 20 cm, peut vivre plus de 20 ans et sécrète une substance toxique pour se défendre. Elle est surtout active la nuit, dans les forêts humides, sous les troncs ou les feuilles.

En Belgique, elle est présente surtout en Wallonie, mais ses populations déclinent à cause de la destruction des forêts, des routes, de la pollution et d’un champignon pathogène (Batrachochytrium salamandrivorans). Elle bénéficie d’une protection légale : il est interdit de la capturer, de la déplacer ou de la déranger.

La salamandre joue un rôle écologique important en régulant les populations d’insectes et de limaces. Contrairement aux grenouilles, la femelle ne pond pas d’œufs, mais dépose dans l’eau de petites larves vivantes, généralement dans des ruisseaux lents, des sources ou de petites mares forestières bien oxygénées.

Pour la protéger, il faut préserver ses habitats naturels, limiter l’usage de pesticides et sensibiliser le public.

Saviez-vous que? Contrairement à ce que l’on croit parfois, il ne faut jamais relâcher une salamandre adulte dans l’eau, car elle risquerait de se noyer : c’est un amphibien terrestre qui ne nage pas.