La musaraigne aquatique (Neomys fodiens) est un petit mammifère présent dans une grande partie de la Belgique. Elle vit principalement près des ruisseaux, des rivières, des mares et des zones humides. Elle est assez largement répartie, mais elle n’est pas très abondante partout. Elle est notamment plus présente dans le sud de la Belgique, où les milieux aquatiques sont favorables en raison de la présence de cours d’eau naturels, de berges sauvages et d’une meilleure qualité de l’eau. Ses pattes et sa queue sont bordées de petits poils qui l’aident à nager et à plonger. Elle se nourrit principalement de petits animaux aquatiques, comme des larves d’insectes, des crustacés et des vers.
Une anecdote étonnante : la musaraigne aquatique possède une salive légèrement venimeuse. Elle peut ainsi immobiliser certaines de ses petites proies grâce à des substances toxiques présentes dans sa salive. Elle est également capable de plonger sous l’eau pendant plusieurs dizaines de secondes pour chasser.
La musaraigne aquatique est une espèce protégée en Wallonie ; il est interdit de la capturer ou de la tuer intentionnellement.
Très discrète et souvent active la nuit, elle est difficile à observer. La préservation des cours d’eau, des berges naturelles et des zones humides est donc importante pour maintenir ses populations.
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